日本に帰ってきました。日本につくといつも10日ほど仕事ができません。 天下一品のラーメンを食べて、元気を回復して再度ラオスのレポートを続けたいと思います。
現在HOT INFOを届けてくれている田中陽介さんのレポートにすばらしいラオス情報があります。あわせてご覧ください。

交通機関: 飛行機かバスか?
飛行機:
国内線はLao Aviation. 多くの外国の機関が”危ない”と警告を発している航空会社です。整備が十分なされていないとのことです。ウドンサイでラオス政府の若きエリートの人と話す機会があり、その件を聞いてみたところ、結果はその通りだそうです。しかし私の滞在中は事故はなし。 航空券の割引はなし。全て定価で旅行社で買っても、航空会社で買っても同額。外国人はドル現金のみ。一部の事務所ではクレジットカード(Visa/Amexのみ)の利用も可能だが、手数料が3-4%追加される。T/C払いは不可なので注意。ドルT/Cからドル現金へ両替は可能だが、円T/Cからドル現金へは5000円の手数料がかかるため、必ずドルを用意する事。便はかなり増えてきた。ほとんどの主要な町へは毎日便がある。
バス:
インフレの為バスの値段の値上げが顕著にある。外国人料金が増えてきている。地元の人達の払う額に注意を払うのが必要。
現在雨季で多くの路線でバスの運行が不定期になっているらしい。運行するバスも大型から4輪駆動のジープに変わっていっている。発時刻は原則早朝出発。7:00発が多い。どうしてもバスで悪路を行く場合は早くバスステーションへ行き、待っていることをオススメ。午後は非常に少ないが皆無ではない。場所によっては、トラックがバスステーションへ立ちより待っている人達をピックアップすることもある。
ラオスの道路は悪路で有名だが、ルート13号線はルアンパバン- ビエンチャン-サバナケットまでは舗装が完了し、現在サバナケット-パクセ間工事が続いている。完成は2001年。この路線には観光客用のVIPバスも運行を始めた。料金は同じか多少高め。 ビエンチャン-サバナケット間はビデオを流しているバスもある(公共バス)

ラオスの調査を終え、バンコックへ戻ってきました。長かったですね。今回の調査は、ほとんどを移動日に使いクタクタです。

現在の東南アジアの天候は雨季の真っ只中。毎日午後になるとシャワーがあります。バンコックでは2週間前に洪水に見回れ、今週も洪水が予想されていて、砂を袋に積めて、土嚢の用意をしています。この時期これほど雨が多いのは珍しいとの事です。
この雨のおかげで、とても涼しく、快適に過ごせますが、ラオスでの移動に関しては最悪。すでに通行不可能な道路のでてきていますし、大きなトラックは小さなジープに変り、値段も上がってきています。時間も50%増しはざらで、バスの中まで泥だらけ。移動用のどろだらけの服装が必要です。レインコートは必須です。バスの外だけでなく、中でも雨は降ります。ボートの場合は最悪で、屋根があっても雨漏りは当たり前、スピードボートは屋根がなく、途中豪雨に見舞われ、ボートは停まり、雨の中ずぶぬれになりながらボートの中で夜を明かした人達もいます。雨、防寒対策は怠らないで下さい。

為替レート
タイ: $1=36.8B, \100=29.5B
ラオス: 公式$1=7215kip, 1Baht=195.4kip 闇$1=7300kip, 1B=198B
数字の示すとうり、現在闇と公式レートの違いはあまりありません。 ドルT/Cを 現金のドルに換えて闇で両替すると、損になる事が多いです。

インターネット事情
ラオスでもインターネットが始まりました。 Vientiane, Luang Prabang, Pakxeで可能ですが、とても高い。一番安いところで、$1/5分です。 タイでは 1-2B/分ですので、実際は使い難いです。ただし、PakxeではE mailならば、2000kip/1KBで送れます。詳しくは近日中に終わる、アップデートをみてください。

Bangkok
ソンクランの2日目ですが、水を掛合い始めて3日目です。昨日とおとといと比べて多少トーンが落ちたようにも思いますが、まだまだ掛け合っています。大通は皆トラックの荷台に水瓶を持ち込み町を練り歩きながら、水を通行人や他のトラックの人達へかけまっくっています。 外国人もおおはしゃぎ、皆、大きな水鉄砲を200Bで買い込み、町を飛び回っています。
カオサン通りでは、ステージがつくられ、なにやらセレモニーがおこなわれた模様ですが、そのステージに達するまでに歩く事もできないほどの人、人、人です。夜になると、数百人のゲーボーイ達も出てきて非常に異様なカオサンになっています。

昨日 ソンクランの一日目に王宮前の広場、サラムルアングで、黄金の仏像が安置され、人々はそこに水をかけていました。 水は多少色がついていたので、何かと尋ねると、香水入りの水だそうです。 写真を取るべく、2日目の朝、まだ、皆の水掛の戦闘体制が整う前に行ってみると、その仏像は博物館へ戻されたそうで、博物館へ行けば見れるとの事でした。 写真を撮りたい方々、正月にｋ1日目のみですので。ミスらないように。

なおロイアルホテルではミスソンクランコンテストも開催されていました。 来年行かれる方楽しみですね。

Bangkok
天気 依然と不順な天気が続いていますが、今日は曇りのち晴れ。気温も上がってきています。

カオサンでの不思議 I
あまり多いので一度に全部は無理ですが、少しずつ紹介します。
1. カオサン通りでは毎日ビデオが上映されています。現在みれる主な物は The Thine Red Line, Life is Wonderful, Something About Merry, Shakespeare in Love, Patch Adamesなどなど。この内の幾つかは現在バンコックの映画館で上映中です。コピーとは言えどこから手に入れるのでしょうね。?

カオサンでの不思議 II バスマップ
バスマップというものがカオサンでは売れれています。現在40Bで私がバンコックに初めて来た頃は30Bですのであまり値段は変っていません。値段よりも変っていないのはその内容です。10年前の情報です。大使館、航空会社などはかなり変っています。でもいまだに人気があります。バスマップは無料でもらえます。TAT(タイの観光局)に行けば、最新の情報が載っているバンコックの地図がもらえます。バスの情報付きです。この他に幾つかのバスマップが売られ始めました。しかしどのバスマップより優れているのはジミーのバスマップではないでしょうか？手作りの味の日本人専用の地図です。レストランガイドもついて50B バンコックでの移動はこれさえあれば、恐くはありません。

さて来週はSongkran タイのお正月です。 火-木の3日間、タイ中で皆水をふっぱけまわす日です。この日にバンコックへこられるかたは念のために、バックに防水のカバーをつけてきてください。

Bangkok
天気 ここ数日不思議な天気が続いています。3日続けて雨です。雷雨だったり、小雨であったり、はたまた雨季のような雨であったりです。グローバルウォーミングでしょうか？日本は桜の咲く頃と思いますが、どうでしょう？

両替
この数日カオサン地区の幾つかの両替所のレートをみていたのですが、両替所によって1-3%程レートが違います。現在タイバーツは非常に安定しているので、時間によって変化する事はそれ程ありません。レートのいい両替所は次の2軒
カオサン通りのD&D Hotelの入口にある両替所。
New Merry V GH の入口の両替所です。その他カオサンの警察署の北銀行があります。ここでも最高のレートです。

ランドリーの値段
バンコックでは比較的洗い物は安いと思います。町の各所でLandry 30B/kgとでています。これはたいてい洗濯と乾燥で半日ほどでできます。 ゲストハウスなどではもっと安く15-20B/kgですが、1日待たなければいけません。 カオサンの西の寺の北西の路上で15B/kgの値段表をだしている洗濯屋があります。ここは安そうなので、一度持っていくと、80Bというではないか。良く話しをきくと、T-shirtは15B/kgだが、靴下、パンツ、ジーンズなど、その他は別料金で、ちなみにパンツは1枚10B,ジーンズは40Bだそうです。ズボンは厚いジーンズではなく、薄い綿パンです。高いというと70Bと値段を下げてきたのですが、まだ高い。これをNew Merry V GHへ持っていくとなんと52Bで出来上がりです。

Bangkok
天気 非常に暑くなってきました。何をしても汗が噴き出してきます。エアコンのきいたインターネットカフェに入るとほっとしましす。エアコンの部屋が必要になってくるかもしれません。カオサン付近でエアコンの効いた場所は非常に少ない。 Vanthai Hotelのレストランでコーヒーでも飲むのが一番です。それほど高くはありません。コーヒーが25Bだったとおもいます。

インターネットの値段
今やバンコックではインターネットはどこでもできます。 通常3B/分ですが、カオサン付近では競争激しく1.5-2.0B/分です。ちなみに印刷は白黒が10B/分、カラーは30-40B、写真のスキャンは30B/枚です。 フロッピーにいれて持っていけば、Bantip Plazaの1階の奥に購入したCD-ROMをチェックするところがあり、そこで6B/枚でプリントできます。 調査の為60枚プリントしました。360Bです。

香港出発
新航空へのアクセス
AEL: 一番簡単な方法九龍駅から$60, 香港駅から$70であっという間に空港のロビーへ行けます。この方法とらずに行く場合一番安く行く方法は、
地下鉄MTRとバスを使う方法
九龍の安宿街TSTにいる場合はMTRのTST駅からTung Chung駅へ$17。途中一度乗り換えます。乗り換えは簡単で降りたホームの向えからでます。Tung Chung 駅からバス#51($4)か#61($3.5)で空港の旅客ターミナルまで行きます。TSTから約50分で行けます。
出国税は$50に値下げされたそうです。
出国前にひとつ。足の大きいTEVAのスポーツサンダルの好きな方に朗報です。サイズ11のTEVAがH$150で売っています。TSTとTST Eastの間のChatamRd.をPrat Rd.から北へ歩いてみてください。H$150のTEVAがおいでおいでしています。cmではおそらく27.5-28.0cmと思われる。

バンコックに到着。暑いとにかく暑い。エアコン10番ノーエアコン#3でカオサンにつく。カオサンはこの10ヶ月非常に変化した。
まずインターネットカフェが竹の子のように増殖していた。10mに一軒の割合である。メージャーなゲストハウスは全てインターネットカフェがあると言ってもいい。料金は1.5-2.0B/分ほとんどがエアコンの中でやっているので快適。
いまカオサンは日本人だらけです。学生さんの休みも残り少なくなりましたね。
もう一つ気になったのが、オレンジのバスが走っているのです。エアコンらしい。また調査員の頭を悩ます種がでてきました。

今日はマカオへ
行き方
マカオへの行き方は2通り。九龍のホンコンチャイナビルからのフェリーで月-金の7-17:30までは$119。約1時間おきにでています。しかし通常は、香港島のセントラル スターフェリーの西にあるマカオ行きの埠頭から。
Jet FoilとTurbo Catの2社が15分おきに運行している。所要1時間 出国税、入国税はキップの値段に含まれている。月-金7-17:45までが最も安い時間帯で$130。夜行は、高くなり、土日はさらに高くなります。キップ売り場の前には旅行代理店とマカオ政府観光局がある。代理店ではホテルとフェリー代のパッケージを売っている。確かに安い。フェリー代を差し引いた宿だけでいうと、2つ星のホテルは一人HK$100くらいである。超格安の値段の提示され提示されているがこれは税金が入っていないので最終値段を確かめる事。泊りなしでマカオに行く時、旅行社ではフェリーキップを約10%引きで販売している。帰りの時間が決まっていれば、往復購入も可能。値段があがる前の最終便は17:30。これの帰りが$120, 正式$137｡
通貨はマカオドルであるが、香港の通貨がそのまま使える。町には両替所がいくつかあったが、香港ドルの値段はでていないのでおそらくマカオでは1対1と思われる。使い切れるように、小額紙幣を持っていった方がいい。フェリー埠頭での両替は禁物。かなり悪い。
市内交通: フェリー埠頭から町の中心へはマイクロバスで$2.5。フェリ乗り場から出るとタクシーの運ちゃんに囲まれるがここでOKをだすのは旅の素人。無視が一番。声をかけてくる運ちゃんは世界中どこも同じ。貴方のサイフが大好きなのです。
見所: 政府観光局のマップに絵で説明がしてあるので簡単である。町はポルトガルの良さと古い中国のなごりが残っていてとても情緒がある。香港ほど経済が発達しなかった分その良さが残ったのであろう。見て回るだけであれば、1日でも楽しめる。詳細についてはITISのマカオ偏かガイドブックを参照してください。

明日はホンコンを発ち、バンコックへ向かいます。

インターネットアクセス
@1 中央図書館9階、香港島のスターフェリーの前に高い10階以上の建物があります。それが図書館。入口は10階からです。無料で1時間使えます。予約制でたいてい1日前に予約すれば好きな時間に使えます。 月-木9-19:00, 金9-21:00, 土日9-17:00英語のみでフロッピーは使えません。かなりスローです。
@2 Pacific Coffee: Airport Express Lineの終点香港駅のショッピングセンター内 1階(英国式) 3台あります。フロッピーは不可 コーヒーか食べ物を注文すれば約20分無料たくさん人が待っています。朝方が比較的すいています。
@3 Pacific Coffee: 九龍のOcean Centre内のGate Way Tower。Canton Rd.から入った方が近い。 1台のみ。ここもコーヒーを買って20分ほど無料。だれもコントロールしていないので、利用者に次の人が待っていると伝えひたすら待つ。

Shinzenへ行く
KCRでLu Wo駅へ行く。$33, 約45分。駅を出るとまず香港サイトの出国手続きがあり、中国の入国手続と続く。 外国人は2階の入口からで、もしビザを持っていない場合は、まず、ビザオフィスでShinzen特別区のみ可能なビザを申請する。$100。この額は正規の中国ビザシングルエントリーのビザと同額である。取得後、中国サイトのイミグレの列に並ぶ。
入国を果たすとそこはShinzenの鉄道駅。ここから中国各地へ列車がでている。香港からの直通列車は北京と上海のみ。駅の付近は多くのショッピング街が並び、比較的香港と似ているが、道路が広い。
両替所が見当たらない。中国に関しては無知なのでどこで換えたらいいのか不明。駅の売店で両替をする。HK$1=1.15yuen(以下C$と表示)人民元は香港でも手に入れる事ができる。ベストレートの場所は九龍のフェリー乗り場ホンコンチャニナビルの地下にある、中国へのバス乗り場近く。HK$1=C$1.166, 逆はC$1.17=HK$1
中国国内は値段がかなり安い。食べ物しか比較できないが、約半額ではないだろうか？
マッサージのクリニックが非常に多い。C$30/30分が相場みたいである。 常に中国の若いかわいい女の子達が白衣を着てチラシを配っている。たいてい盲人足按摩と書かれているので、女の子がマッサージをしてくれるのではないと思われる。サウナもいっぱいあるのでそちらを希望される人達はサウナへ行かれるのではと思います。

昨日は余談で終わってしまいました。すみません。
香港新空港から九龍へ

新空港はすばらしい。しかし、九龍のビルすれすれで飛んでいくあのスリルはもう一度味わいたかった。入国、荷物のピックアップ、税関とまったく待たずに通過。ホールにでると列車乗り場が目の前にある。最高のデザインである。同時期に開港されたマレーシア、 KLの国際空港より格段の差である。空港にはHKTAのカウンター、ホテルの紹介などが並ぶ。
両替所があるが、いつもながらレートは悪い。
T/C US$1=HK$7.3, 100yen=HK$6.2 現金は0.5%高い。
市中では 6%ほどこれよ高くなる。
町へのアクセスは3種類+ナイトバス。
1) AEL(エアポートエクスプレス): すばらしい列車である。時速130kmでぶっ飛ばして走る。
料金: 九龍-HK$60(以下$と表示) 19分、香港セントラル-$70、23分
九龍駅は西の埋め立て地で安宿の中心テムサチョイ(TST)から遠いが、無料のシャトルバスがある。A2にのりシェラトンホテル前が一番近い。 同日の空港へ戻るのは無料、往復 九龍$100, セントラル$120, 1ヶ月有効。
2) エアポートバス: テムサチョイ(TST)まではA21 $33、セントラルへはA11, $40 所用時間は不明、重慶マンションの前にとまる。
3) 最も安い方法: 市バス#S51($4)か#S61($3.5)でMRTのTung Chung駅へ。 MRTでテムサチョイ（TST)-$15/セントラルへ-$20、計45分ほど
ナイトバス(0:00-5:00) 九龍へ毎20分 $28 要50分

宿の情報: まだ最終報告ではないが、98年と比べ、値段は多少下がっているようである。 私は小さいが、シングル、TV, トイレ, シャワー付きで$100/日 まどはない。ドミは$60から、ほとんどががらがらである。 ダブルはTV,シャワー、窓付きで$200で探せる。
古くからあるVictoria Hostelのリースが終わり、規模が縮小したようです。レセプションは一階上でドミが$110/日。高いです。

食の情報: 私はまだ香港で安く、おいしい食事にありついた事がない。 「香港の食事は最悪」というと、家内はあたまから湯気をだして怒る。「多くの旅人が香港の食事はおいしいといっている。」らしい。 ぜひ皆様の意見を送って下さい。 japan@itisnet.com

観光情報: 香港ではガイドブックはいらないと思う。 香港観光局(HKTA)の出版物はすばらしい。最新の情報を毎発行している。
公式ガイド(月刊)をぜひもらってください。ITIS Travelers 香港よりいい。 残念ですが認めざるを得ない。

インターネット: ITISの98年度の情報でのインターネットカフェはすべて閉鎖。現在は図書館で無料で利用できるとの事。詳細は次のレポートで。

台北から国際空港へ
空港へのバス： バスの東站、鉄道駅の南西にあり、毎約15分でNT110。一時間以内に着きます。
中正国際機場は現在工事が進められていて、おそらくすぐ新しいターミナルができるでしょう。 出国税NT300
地下に安いファーストフードがいくつもあり、値段ｊは市内と同じ。時間をつぶすのに最適。 郵便局もあり。16:00まで。
台湾ドルからの円や米ドルへの両替: 全てNT100の手数料が必要。高いですね。逆の台湾ドルへは無料なのに。。。

香港へ
時差台湾-香港間はなし。 日本とは1時間遅れ。もし日本で夏時間を採用すると同時刻になる。
余談ですが、3/13の朝日新聞の論壇で婦人科医の宮本順伯先生が「サマータイムになると日本人は慢性の寝不足になる。」とおっしゃられていた。偉い先生のおっしゃる事なので本当でしょうが、そうなると日本から、台湾や香港へ旅をする人達は慢性の寝不足になる。でも私は毎日快眠でその次の日には現地時間で活動していました。またこの先生は「人間のサイクルは24時間」と申されていましたが、生理学的には25時間が正しい。医学界の常識です。立派な医学の先生がそれも立派な朝日新聞の論壇で展開する論ではありません。 日本の時計を全部変更すると500億円かかるそうですが、これはエネルギーコストではなく、人的コストです。ボランティアで行えばコストは0円じゃないですか。 地球を守るためにそれぐらいな貢献はすべきでしょう。日本人には環境教育が必要のようです。 子供だけでなく、メディアも偉い先生方も。